Все лампы можно разделить на несколько типов: лампы накаливания, энергосберегающие, галогенные, люминесцентные, светодиодные, ксеноновые.
Лампы накаливания — самый распространенный тип ламп. Конструктивно лампа накаливания представляет собой колбу с разряженным инертным газом, в которой находится раскаленная вольфрамовая нить, излучающая свет и тепло. Из плюсов лампы накаливания можно отметить широкую доступность, низкую цену, приятный спектр свечения. К недостаткам можно отнести низкий КПД (до 95 % потребляемой энергии расходуется на выработку тепла) и непродолжительный срок службы.
Галогенные лампы по своей конструкции похожи на лампы накаливания. Отличие состоит в том, что в газе-наполнителе содержатся добавки галогенов (брама, йода), которые препятствуют процессу испарения вольфрамовой нити. Галогенные лампы обладают компактными размерами, продолжительным сроком службы, приятным спектром свечения, высоким КПД. Из недостатков можно отметить значительную температуру нагрева и высокую цену.
В люминесцентной лампе свет излучается люминофором, нанесенным на внутренней стороне колбы. Люминофор светится под воздействием ультрафиолетового излучения, возникающего от электрического разряда в колбе. В отличие от ламп накаливания, люминесцентные лампы нельзя напрямую подключать к электрической сети. Для их работы необходима дополнительная электронная схема — балласт. Люминесцентные лампы выгодно отличаются продолжительным сроком службы и высоким КПД. К недостаткам можно отнести сложность конструкции, высокую цену, неравномерный спектр излучения.
Ксеноновые лампы излучают свет благодаря электрическому разряду между электродами, размещенными в колбе с ксеноном (инертным газом). Ксеноновые лампы способны создавать мощный световой поток, обладают спектром, близким к дневному свету, и имеют высокую светоотдачу (выше, чем у галогенных ламп).
Светодиодные лампы представляют собой конструкцию из блока светодиодов (светоизлучающих полупроводниковых приборов) и преобразователя питания. Они отличаются высокой светоотдачей и продолжительным сроком службы (в 30 раз больше, чем у ламп накаливания), считаются самыми перспективными среди современных источников света. Основной недостаток светодиодных ламп – высокая цена.